Gili Trawangan, l'autre Ibiza

Trois îles, gili en indonésien, trois îlots tropicaux bordés de sable blanc, de cocotiers et de récifs coralliens grouillants de vie marine.

Chaque île a sa propre personnalité.
Gili Trawangan est The Place to Be , l'Ibiza asiatique.
Les initiés l'appelleront Gili T et les locaux Gili Tralala.

Gili Meno est la quintessence du havre de paix.
On y sirote, face à la mer, son jus de pastèque, affalé sur d'énormes cousins avec en toile de fond le bruit des vaguelettes ou Bob Marley qui interprète One Love.
Pendant ce temps-là, les enfants ont déjà chaussé palme, masque et tuba, PMT pour les initiés, pour traquer tortues et poissons multicolores qui peuplent les rivages de l'île pendant que les parents font une plongée bouteille.

Gili Air est la plus familiale et peut être la plus locale et elle a la particularité d'offrir une vue magnifique que le Mont Rinjani.
Quoi qu'il en soit, elles ont toutes trois un point commun, il est très difficile de les quitter. 
Notre périple nous a conduit tout d'abord sur Gili T que l'on pourrait presque surnommer Gili la festive. 

Pourtant, à mes yeux, c'est plutôt  l'île de tous les contrastes.
Ici, c'est l'appel du muezzin qui rythme la journée et non celui du Happy Hour et également celui des clochettes des horses cars qui font office de taxis et que l'on appelle les cidomos, des sons bien différents des bruits habituels de la ville et j'avoue que cela m'a fait du bien.

On débarque forcement à Gili Trawangan par la rue principale qui offre une enfilade assez impressionnante de bar Lounge, d'hôtels, de supérette et de centres de plongées.
Malgré cette façade plutôt tape à l'œil,  l'île  conserve un charme bohème avec ses warungs bringuebalants et ses bars à reggae.
Et puis, les jeunes occidentaux venus festoyer et qui côtoient une autre catégorie de touristes occupée à se prélasser dans des palaces luxueux, ce n'est pas pour me déplaire.
Tout ce petit monde se mélange et c'est amusant d'observer cette mixité.
Ça a un côté rassurant.

Pour trouver un peu plus de tranquillité, il faut oser quitter l'animation pour aller au nord ou au nord-ouest ou se sont implantés les hôtels de catégorie supérieure mais aussi se perdre dans la cocoteraie à l'intérieur de l'île et peut être faire une petite halte à l'écologde La Cocoteraie pour goûter au calme.
La côte ouest offre les plus beaux spots de snorkelling.
A défaut de plages praticables, il y est possible, à force d'acharnement car la bête est particulièrement timide, de croiser des requins pointes noires et quantités de tortues.
Une grande premiere me concernant après les raies manta de Kuramathi Island.

Un must : la plage du Coral Beach II à marée basse et juste avant le coucher de soleil, pour y traquer les étoiles de mers de toutes les couleurs, les martins l'ermite et les oursins rayés ou transparents.

• pour s'y rendre, je conseille les speed boat qui peuvent partir de plusieurs villes sur la côte ( Sanur , Padang Bai , Amed notamment) . Inutile de réserver un billet avant le voyage, même en haute saison. Vous trouverez sur place et à des tarifs bien plus intéressants. Quel que soit l'agence à laquelle vous vous adresserez, elle sert d'intermédiaire pour les quelques compagnies qui assurent la traversée. Ils passent généralement vous récupérer directement à l'hôtel. Prix d'une place depuis Padang Bai : environ 450 000 roupies soit 28€ (contre 35€ sur internet) 
  Pour le retour vers Bali, de la même manière, inutile de s'y prendre à l'avance, sur place il est possible de trouver des places à des tarifs très intéressants. Pour exemple, un trajet en speed boat et l'acheminent jusqu'à Ubud se monnaye à 300 000 roupies (soit 19€)
  
• Hôtel : il y en a pour tous les budgets mais attention en haute saison, il faut réserver. Il n'y avait plus aucune disponibilité sur Gili T quand nous y étions et il faut réserver à minima 4 mois avant pour avoir à peu près le choix. Sur la côte nord de Gili T, les hôtels de luxe pour lesquels il faut bien débourser environ 100€ la chambre. Sur la façade Sud, la plus animée : hôtel, bungalow moyen de gamme, environ 50€ la nuit. À éviter peut être l'intérieur de l'île.Certains resorts de luxe s'y sont logés mais c'est un peu loin de tout et beaucoup moins paradisiaque. Ceci dit, j'ai séjourné à la Cocoteraie, écolodge au beau milieu de la plantation de cocotiers et j'en étais enchanté. 

• Restaurants : dans la catégorie Testé et approuvé : le Samba Lounge pour l'accueil, l'ambiance musicale chaque soir, les mojitos et ses plats de poissons au barbecue, le Scallywag où il est possible de choisir son poisson sur un étal au frais, le night Market et notamment le warung Kiki Novi, le Wilson Retreat au nord de l’île et la Villa Julius à l’ouest.

• Snorkeling : il est possible d'en faire de partout en partant de la plage. Par contre, à la place des palmes, je vous conseille les chaussures en plastiques pour pouvoir passer les premiers mètres sans se faire mal aux pieds sur le corail mort. Ensuite, le mieux est d'aller en faire à l'étal pour éviter les courants de la marée montante et les coraux morts de la marée basse.